开车送我们去吐鲁番的司机扎提是位维吾尔族青年，边防武警现役军人，他驾驶车辆非常安稳。
我们先到了坎儿井民俗园，它位于吐鲁番市亚尔乡，由“杉杉旅游”投资 240万元开发，于2007年6月落成开放。
坎儿井在 《史记》中便有记载，时称“井渠”，而维吾尔语则称之为 “坎儿孜”。坎儿井是荒漠地区特殊灌溉系统，遍及新疆吐鲁番地区。坎儿井与万里长城、京杭大运河并称为中国古代三大工程。有资料表明，吐鲁番的坎儿井总数多达1100多条，全长约5000余千米。
吐鲁番盆地北部的博格达山和西部的喀拉乌成山，春夏时节有大量积雪融化和雨水渗入戈壁地下。古人利用山地坡度巧妙构思，创造了坎儿井。坎儿井大体上由竖井、地下渠、地表沟渠和涝坝(小型蓄水池)四部分构成。坎儿井避免因炎热、大风导致水分蒸发，流量稳定，保证了自流灌溉之功效。
虽然坎儿井历史悠久，但吐鲁番的坎儿井多为清代以来所兴建。据史料记载，由于清政府大力倡导和屯垦所需，坎儿井曾得到极大发展。在吐鲁番，每条坎儿井都有名字，或以挖井人的名字命名，或以动植物的名字命名，或以地理方位命名。
坎儿井博物馆是依托“米依木·阿吉井”而建，米依木·阿吉是开挖这条坎儿井的主人。“米依木·阿吉井”是吐鲁番最典型、名气最大的坎儿井，已有800多年历史，全长25千米，日流量可灌溉70多亩地。坎儿井博物馆长约100米的参观通道即“米依木·阿吉井”下游的一段坎儿井。
之后，我们来到了久负盛名的葡萄沟。
葡萄沟距吐鲁番市区11千米，南北长约8千米、东西宽约2千米，海拔仅有300米，是火焰山下的一处峡谷。
葡萄沟是火焰山众多山谷中最大的一条，她像一条绿色的丝带，飘飘然于盆地中央。沟谷西岸，崖壁陡峭，沟内溪流环绕，水质清凉，实际上也属坎儿井的露天部分，是一处幽静的避暑、观光胜地，每年吸引几十万游客来这里旅游。
葡萄沟里，您不仅能感受大自然的神奇景观、品尝世界上最甜的葡萄，还能领略到葡萄沟维吾尔族小伙儿热情洋溢的舞蹈、惊险刺激的达瓦孜表演。
到了午饭时间，人们可以将葡萄或其他水果作为主食，一路走一路吃，“水果宴”是吐鲁番独具的特色。一位叫古丽库尔班的美丽姑娘把我们请进一家大棚餐旅馆，向我们推荐烤肉串、烤羊腰、大盘鸡、手抓饭……。由于店家没有听清“半只鸡”，结果上来一大盘“凉拌鸡”。我领教到了用手抓饭的快意。
团长趁机调侃两位维吾尔族年轻人：“扎提还没有女朋友。”话音未落，古丽马上说：“我还没有男朋友。”逗得大伙儿一阵欢笑，气氛马上活跃起来。问及扎提多大年龄，腼腆的小伙子说：“23岁。”古丽接过话：“我28岁。”“没有关系，姐弟恋也是有的嘛！”笑声伴着美食、美景，岂不乐哉！
饭后，参观了阿凡提旧屋和巴依老爷豪宅。维吾尔族人民智慧的化身——阿凡提的事迹在中国家喻户晓，其居所很简单，生活很清贫，但具有善良、乐观、幽默、聪明的天性。他用智慧帮助穷人，智斗财主巴依老爷的故事传为佳话。
据文字记载，吐鲁番盆地的土著民族是姑师人，他们早在 2200年前就进入了文明社会。吐鲁番是古丝绸之路上的一颗绚丽明珠，自西汉以来，长期是我国西域地区政治、经济和文化中心之一，人类三大文明曾在这里融汇，演出一幕幕扣人心弦、惊心动魄的历史剧，历来受世人关注。
（曹志敏，海洋地球科学学院教授。）