2021 年的“东方红 3”船是忙碌的，更是丰收的，除了完成了近千人次的海洋科考认知实习外 ，还顺利完成了 5 个航次累计 250 余天的远海科考任务，足迹遍及黄海、东海、南海和西太平洋海域，航程达 33000 海里，取得了包括构建完善黑潮延伸体定点观测系统、成功布放回收国内首套超大重量万米级 AUV 等在内的系列标志性科考成果。
海上认知课程已经成了名副其实的网红课和“别人家的课堂”，除了普及海洋科考知识、体验海上科考作业内容和享受船上美食外，还专门开设了海上思政课，让学生从多方面理解并深刻体会到中国海洋科学的发展与壮大，增强了投身海洋事业的信心和决心。
经过两年艰苦的试运行，“东方红 3”船现在正处于综合性能最优状态，弥补了我国在深远海科考和实习实训方面的不足，正向着深海大洋的科学考察与研究、人才培养和高新技术研发与应用的既定目标迈进。