澎湃青春力量 逐梦“蓝色药库”——访医药学院“蓝色药库”开发青年创新团队

期次:第2174期    作者:王红梅  □   查看:104


带着“桃园结义”啤酒参加学术会议,秉持“不说剂量就是耍流氓”,宁可开会时拍着桌子批评也不想拍着手鼓掌,由一群兄弟姐妹组成……

这是一个由 13 名具有海外留学背景的青年科研人员组成的团队,他们拥有 4 项国家级人才称号和 6项省级人才称号,承担 20 余项国家级课题、签订 10 余项横向合同、授权20 余项发明专利,获评 2022 年“山东青年创新突击队”。

这是医药学院“蓝色药库”开发青年创新团队,是一支充满激情、勇于担当的海洋药物创新研究团队。

 

探索各自领域的学科边界

对一条条纹斑竹鲨来说,生活在医药学院副院长顾玉超教授的实验室里,似乎不是一件轻松的事情,这不,学生所做的鲨鱼抗体药物实验结果被提交了上来,这意味着它的同伴们又成了实验对象。顾玉超是“蓝色药库”开发青年创新团队负责人,他用了近 20 年做肿瘤发生机制和新靶标发现等基础研究,最近正在此基础上进行海洋药物发现研究。他说:“发现具有疾病治疗作用的新药物分子、做创新药物是我们的基本共识,能不能成药却是一个未知的过程。”

人类对海洋开发利用度还不到1%,海洋药物蕴含着无限可能性,但从发现新药物分子到进行临床前试验,“海药人”可能要投入整个科研生涯。药物研发周期漫长且路途艰辛,他们因为想“干出一番事业”,想在浩瀚的海洋里不断探索直至“挑战学科的边界”,实现“改变人们生活”的理想,甘愿成为“蓝色药库”梦想的铺路石,更何况科研的路上惊喜不断、乐趣无穷。

“芋螺的壳非常硬,有一次我们一个很有劲的学生,垫着水泥板用锤子敲,没想到水泥板都碎了,它的壳还没碎,后来我们换了大理石板,终于成功了。”每当谈起芋螺,安静拘谨的于日磊变得笑意满满。2014 年他结束牛津大学的博士后工作来到海大,一直专注于具有镇痛效果的芋螺毒素研究,掌握计算机辅助药物设计技术,是备受喜爱的合作伙伴。去年,于日磊调整了研究策略,不再对已发表的芋螺毒素优化成药性,而是从南海采集了 20 多个芋螺新物种,希望在源头阶段发现新毒素,并逐步渗透人工智能技术。

“如果蛋白是一把锁的话,传统药物是为这把锁设计钥匙,而我们做的靶向蛋白质降解是在原有钥匙后面加了一把锤子。”秦冲是团队近年来从海外引进的青年教授,他所使用的 PROTAC 技术代表国际新药创制领先赛道。2014 年五四青年节,习近平总书记到北京大学考察,秦冲作为北大学生代表在座谈会上发言,7 年后,青年学生已成长为一名青年科研工作者。他在《焦点访谈》“生逢盛世 肩负重任”栏目中说,自己的研究初衷一直是“做一款好药”。

“小核酸药物的原理就是用锤子直接把锁砸掉,不需要钥匙,让锁安不到门上,它直接越过了配体筛选过程……”研究抗病毒药物的王鑫相信我们正处于第三次药物革命的前夕,小核酸药物将占据未来药物市场的 50%,这也是他目前的攻关方向。2017 年入职海大,王鑫管理着最危险的实验室之一,其中潜伏着各种未知的病毒,有着严格的安全防范规定。他无奈地说道自己的方向没人愿意干,也乐此不疲发展业余兴趣爱好——设计病毒检测新仪器。可别小瞧这个酷似电饭煲的小设备,它能通过吹气检测包括新冠等多种病毒的存在。

就是这样一批在各自领域迅猛成长的年轻人,努力探索着自己领域的学科边界,全面参与对海洋药用生物资源的系统开发。他们以海洋新药创制为导向,建设国家战略性海洋生物药用资源库;依托青岛海洋科学与技术试点国家实验室超算系统,构建含有精确三维结构的海洋天然产物数据库并对外发布。

从初来海大到并肩作战,他们需要跨越的不仅是时空的障碍,还有彼此之间的“学科壁垒”。

 

用我们的身体搭起一座桥

2020 年 1 月 30 日,正 月 初 六,浮山校区青岛海洋生物医药研究院三楼抗病毒药物研发实验室里住进了两个人,这两人正是王鑫和他唯一在校的学生。彼时,王鑫正服务于国家疫情防控重大需求,与国内外其他单位合作搭建新冠药物虚拟筛选平台。一周后,他们公布了 8 个抗新冠病毒药物虚拟筛选模型,并在半个月内被罗氏制药、美国宾夕法尼亚大学等 180 余家机构下载使用 2000 余次。

“那个时候几乎没有睡觉的时间,白天参加国内会议,晚上再参加国外会议,半夜 12 点在群里和大家讨论完,就开始和学生轮流做实验。经常是我做到 4、5 点钟,再把睡觉的学生叫起来继续做。”王鑫调侃自己当时身兼实验员、老师、看门大爷和保洁员多个“职位”,也严肃地说道:“这是我们团队一起做的,出于志同道合的初衷,想在纷繁的信息洪流中给同行们做一个可靠的筛选平台。”在群里工作到半夜的还有于日磊,他是计算组的一员,青年创新团队的其他成员或是提供化合物信息,或是提供技术支持,也和整个跨国团队一起并肩奋战。

那年 4 月份,王鑫和团队研发出了抗新冠药物并在武汉中南医院进行临床试验,他们的药物在提高治愈率的同时将患者的住院时间从 9天缩短到 6 天,一系列相关工作入围2021 年度“戈登贝尔新冠特别奖”,这个“超算领域的诺贝尔奖”给出的评语是“极大加速抗病毒药物开发的可能性”。

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